Doctorat en Europe – comment fonctionnent les études doctorales (PhD) dans 35 pays

Le doctorat est le troisième et dernier cycle de l’enseignement supérieur en Europe. Presque partout, il te faut un master, tu consacres 3 à 4 ans à ta propre recherche et tu termines par la soutenance d’une thèse. Ce qui change d’un pays à l’autre, c’est la façon dont tu vis pendant ces années : dans certains pays, tu es salarié et tu touches un salaire, dans d’autres, tu es étudiant avec une bourse – et dans certains, tu dois trouver toi-même ton financement.

Comment se déroule un doctorat

• Admission : un master (ou un master intégré) ; quelques pays admettent aussi de très bons diplômés de licence.
• Durée : en général 3 à 4 ans à temps plein, souvent 180 à 240 ECTS ; un doctorat à temps partiel dure plus longtemps.
• Où : ce sont les universités qui délivrent le doctorat, souvent via des écoles doctorales ; dans certains pays, des instituts de recherche y participent aussi.
• Comment candidater : soit sur un poste doctoral publié pour un projet précis (typique des pays nordiques, des Pays-Bas et de la Suisse), soit via un concours pour une place dans un programme doctoral (typique de l’Italie, de la Pologne, de l’Espagne, de la Tchéquie et de la Slovaquie). En Allemagne, tu commences souvent par trouver un professeur qui acceptera de diriger ta thèse.

Salarié ou étudiant ?

Salarié rémunéré – au Danemark, aux Pays-Bas, en Norvège et en Suède, les doctorants sont normalement employés par l’université ; en Estonie et en Slovénie, la plupart travaillent comme chercheurs juniors ou jeunes chercheurs. En France, le contrat doctoral est un contrat de travail de 3 ans avec au moins 2 300 € brut par mois (2026).

Étudiant avec une bourse – en Pologne, chaque école doctorale verse une bourse (3 570,50 PLN par mois, puis 5 500,50 PLN après l’évaluation à mi-parcours, en 2026), en Slovaquie au moins 1 025,50 € par mois, en Tchéquie un revenu doctoral d’au moins 1,2 fois le salaire minimum, en Italie une borsa (souvent 16 243 € brut par an en 2026). Au Royaume-Uni, une bourse UKRI (studentship) verse au moins 21 805 £ par an à partir du 1er octobre 2026.

Mixte ou autofinancé – en Allemagne, en Autriche, en Suisse, en Finlande et en Belgique, tu peux être employé sur un projet de recherche, avoir une bourse ou te financer toi-même. En Hongrie, en Grèce, en Macédoine du Nord et en Turquie, beaucoup de doctorants paient des frais de scolarité ou travaillent en parallèle de leurs études.

Financement à l’international

MSCA Doctoral Networks – les Marie Skłodowska-Curie Actions de l’Union européenne financent des postes doctoraux au sein de réseaux internationaux d’universités et d’entreprises. Les candidats peuvent être de n’importe quelle nationalité, doivent s’inscrire dans un programme doctoral et, en règle générale, ne doivent pas avoir vécu ni travaillé dans le pays de l’organisme qui recrute plus de 12 mois au cours des 36 mois précédant le recrutement. L’UE verse une allocation de subsistance et, le cas échéant, une allocation de mobilité. Les postes sont publiés sur EURAXESS, le portail de l’UE pour les emplois dans la recherche – en savoir plus sur les Doctoral Networks.

Le doctorat dans 35 pays

Clique sur un pays pour accéder à notre guide complet (le doctorat est traité dans le chapitre « Doctorat (PhD) »). La dernière colonne indique les programmes doctoraux présents dans notre base de données en septembre 2026 (Belgique, Danemark, France, Allemagne, Grèce, Irlande, Italie, Lituanie, Pays-Bas, Roumanie et Suède : novembre 2026) – d’autres pays suivront.

Cherche parmi tous les programmes doctoraux : Études doctorales en Europe » · Avant le doctorat : masters en Europe »

Sources : Eurydice – descriptions nationales des programmes de troisième cycle (PhD) (mises à jour entre 2023 et octobre 2026) ; Marie Skłodowska-Curie Actions – Doctoral Networks ; etudiant.gouv.fr ; UKRI ; loi sur l’enseignement supérieur et la science (Pologne) ; décret royal 1251/2024 (Espagne) ; UKIM ; FCT. Situation en octobre 2026.